先簡單介紹一下我自己，我是南京大學(xué)電子學(xué)院的碩士畢業(yè)生，在學(xué)校時(shí)就折騰過一些項(xiàng)目。16年4月我決定試一下少兒編程興趣班這個(gè)項(xiàng)目，6月畢業(yè)后全職創(chuàng)業(yè)做，到17年1月決定結(jié)束項(xiàng)目運(yùn)營，這是我做少兒編程教育半年多的一些經(jīng)歷和思考。本文屬于一家之言，現(xiàn)在 steam 教育風(fēng)正吹，如果你也有在這個(gè)領(lǐng)域做點(diǎn)事的想法，希望對(duì)你有一些啟發(fā)。
初識(shí)少兒編程
Scratch的操作界面
16年4月份，我了解到少兒編程教育這個(gè)概念，當(dāng)時(shí)接觸到 Scratch 軟件，并且在 Scratch 官網(wǎng)上看到了小孩子創(chuàng)作的作品后，覺得這個(gè)軟件真是太棒了，不僅把學(xué)編程的門檻降低了，還大大提高了學(xué)習(xí)的趣味性，由于在研一時(shí)我和小伙伴創(chuàng)辦過一個(gè)科學(xué)活動(dòng)興趣班，有了一點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)，因此萌生了在少兒編程這個(gè)領(lǐng)域試一下的想法。
有了想法之后，先是花了一個(gè)禮拜仔細(xì)地調(diào)研了少兒編程教育整體的發(fā)展情況，方法無非是百度搜索和微信搜索(有一些小機(jī)構(gòu)百度不到)相關(guān)的關(guān)鍵詞，比如“少兒編程”、“Scratch編程”、“編程教育”等等，也在芥末堆上研讀了關(guān)于少兒編程教育的所有文章，此時(shí)對(duì)國內(nèi)外該領(lǐng)域的發(fā)展有了一定的認(rèn)識(shí)。
概括來說，可以認(rèn)為國外發(fā)展如火如荼，國內(nèi)方興未艾。國外不僅在政府層面上大力鼓勵(lì)，相關(guān)的公司也五花八門，不僅有一些線上學(xué)習(xí)社區(qū)(Scratch、tynker)，還有眾多的硬件開發(fā)商，形勢一片大好。國內(nèi)又可以分為，一線城市逐步開展，其他城市接近市場空白。當(dāng)時(shí)北上廣深一線城市都出現(xiàn)了一些有點(diǎn)影響力的機(jī)構(gòu)，比如北京的阿爾法營做了五六年了，上海有喵爪星球，深圳有編完邊學(xué)和編程貓，而我所在的城市南京——一個(gè)教育資源豐富、家長極其重視教育的城市，只有一家小機(jī)構(gòu)15年11月開始做。經(jīng)過一番調(diào)研，我認(rèn)為少兒編程教育在一線慢慢開展后，二線城市肯定要跟上，此時(shí)在南京開始項(xiàng)目會(huì)有一定的先發(fā)優(yōu)勢，天時(shí)地利，這個(gè)項(xiàng)目值得一試。
組建團(tuán)隊(duì)，找到第一批家長
決定開始干之后，我先找了以前一個(gè)做科學(xué)活動(dòng)興趣班的小伙伴負(fù)責(zé)招生，還找了一個(gè)計(jì)算機(jī)系的同學(xué)一起研發(fā)課程，組成了一個(gè)小團(tuán)隊(duì)，此時(shí)已經(jīng)4月中旬了，如果是學(xué)科輔導(dǎo)機(jī)構(gòu)，已經(jīng)都開始招生了，所以時(shí)間節(jié)點(diǎn)上來說真是相當(dāng)緊張。不過，路還得一步步走，急不得。
我們先花2個(gè)禮拜研發(fā)了一節(jié)編程體驗(yàn)課程，主要內(nèi)容是向家長介紹少兒編程的相關(guān)發(fā)展情況，以 Scratch 為代表的圖形化編程的特點(diǎn)，為什么孩子要學(xué)習(xí)或了解編程，還有一個(gè)“神奇的海底世界”的編程實(shí)例讓孩子現(xiàn)場操作。同時(shí)我們在學(xué)校找到一個(gè)場地用來舉辦體驗(yàn)課。接下來就是最關(guān)鍵的一環(huán)了，怎么招來家長參加我們的體驗(yàn)課。
由于之前做過一個(gè)科學(xué)活動(dòng)的培訓(xùn)班，因此在這方面踩過一些坑，也積累了一些經(jīng)驗(yàn)。當(dāng)時(shí)，我們嘗試過在校門口擺攤送小禮物讓小朋友填寫家長號(hào)碼然后打電話邀請(qǐng)家長參加，和小機(jī)構(gòu)合作分成讓他們幫忙推廣等方法都不理想，最后奏效的是一個(gè)比較巧妙的方法，因此我們這次照貓畫虎，直接采用了這個(gè)辦法。
具體方法是：我們冒充家長在家長qq群里和家長論壇里發(fā)活動(dòng)消息，話術(shù)類似于“ 周末在南大有一堂少兒編程的免費(fèi)體驗(yàn)課，有沒有一起去參加的?”，然后幾個(gè)號(hào)一起把話題聊起來，最后把報(bào)名電話發(fā)到群里，我們第一批的體驗(yàn)課家長就是這樣招起來的。這里還有一個(gè)小技巧，當(dāng)我們接到家長電話時(shí)，會(huì)請(qǐng)他幫忙，跟他說“我們這個(gè)體驗(yàn)課要6個(gè)人才能開起來，您能不能找您周圍熟悉的家長一起來”，這種方法大部分時(shí)候都能有效果，尤其遇到一些家長里的意見領(lǐng)袖，效果更是出奇的好。
就這樣，我們在五一之后開始了每周的體驗(yàn)課，每次體驗(yàn)課之后我們會(huì)反思還有哪些地方可以改進(jìn)，不斷迭代，爭取把我們的體驗(yàn)課做到更好，只有這樣才能讓家長幫我們進(jìn)行傳播，我們后續(xù)的體驗(yàn)課都是家長參加完后覺得不錯(cuò)介紹其他家長過來的。體驗(yàn)課不僅讓我們對(duì)各個(gè)年齡段的小孩子的接受水平有了一些了解，也讓我們和家長有了直接的接觸，可以了解他們對(duì)少兒編程的接受程度和付費(fèi)意愿。
課程受到孩子們的喜愛
在6月份左右，我們開始了暑假的招生，由于暑假周期長，我們的暑假課程總共4期，一期有十節(jié)課，每節(jié)課2小時(shí)，定價(jià)200，一期價(jià)格在2000左右，這個(gè)價(jià)格在南京本地算中等水平。暑假開始上課之前，參加過體驗(yàn)課的孩子有七八十個(gè)，有15個(gè)小孩子報(bào)名，這個(gè)結(jié)果基本符合我們的期望，當(dāng)時(shí)我們并不希望報(bào)名的孩子太多，因?yàn)槲覀兪罴俚淖畲笕蝿?wù)就是把我們的編程課程打磨好，而不是追求招生規(guī)模。
此時(shí)我也從學(xué)校畢業(yè)了，正式步入社會(huì)，項(xiàng)目到現(xiàn)在進(jìn)展良好，因此我決定畢業(yè)后先全職做這個(gè)項(xiàng)目。暑假期間，我們的教學(xué)工作有條不紊地開展，我們也根據(jù)每一期孩子的實(shí)際上課情況和反饋不斷去優(yōu)化課程。讓我們驚喜的是，小孩子非常喜歡編程的課程。有一個(gè)小孩住得遠(yuǎn)，每天地鐵3小時(shí)來回來上課，還有小孩下課了都舍不得走，讓我印象很深的是，有個(gè)小男孩跟我說“老師，我第一次這么不喜歡下課”。這些，讓作為主講老師的我，產(chǎn)生了很大的成就感。由于暑假上課效果不錯(cuò)，產(chǎn)生了一些家長轉(zhuǎn)介紹，到暑假結(jié)束后，共有23個(gè)小孩參加了我們的課程。起步還不錯(cuò)，讓我對(duì)這個(gè)項(xiàng)目有了一些信心。但創(chuàng)業(yè)往往是，一個(gè)項(xiàng)目你做的過程中沒碰到問題，說明你對(duì)這個(gè)項(xiàng)目還沒足夠的了解。
原來看創(chuàng)業(yè)相關(guān)書籍時(shí)，看到一條曲線，非常形象地說明了創(chuàng)業(yè)會(huì)經(jīng)歷的心理過程。項(xiàng)目初期，只看到項(xiàng)目的廣闊前景和小問題，此時(shí)處在第一階段“不知情的樂觀”;等到項(xiàng)目深入下去，經(jīng)歷了一個(gè)項(xiàng)目完整的周期，就會(huì)發(fā)現(xiàn)之前有很多意想不到的困難，而且這些困難短期內(nèi)都難以解決，此時(shí)就轉(zhuǎn)變?yōu)?ldquo;知情的悲觀”;走到這個(gè)節(jié)點(diǎn)，項(xiàng)目也開始出現(xiàn)了危機(jī)，有些人選擇熬下去，不斷尋找解決方案，有些人可能在巨大的心理壓力下就選擇了放棄，那些堅(jiān)持下去并且找到解決方案的人就會(huì)跨越悲觀的階段走入“知情的樂觀”，此時(shí)項(xiàng)目才算真正走入發(fā)展的陽光大道。對(duì)于我來說，很不幸，走到第二階段時(shí)我選擇了放棄，下面會(huì)說明我們放棄的具體理由。
問題1：少兒編程其實(shí)并非剛需
對(duì)于少兒編程這個(gè)項(xiàng)目來說，真正的問題在秋季學(xué)期招生時(shí)開始浮現(xiàn)。暑假時(shí)我們就陸續(xù)開始了秋季的招生工作，不過一開始反響平平，我們也沒過多在意，直到8月份，我們有點(diǎn)著急了，此時(shí)我們?nèi)ズ蜕线^課的家長溝通，讓他們續(xù)報(bào)秋季課程，有不少家長會(huì)無奈地和我們說“小孩子很喜歡，我也支持，不過秋季我們實(shí)在排不開時(shí)間，等寒假開班了通知我”。當(dāng)時(shí)我們意識(shí)到，這個(gè)項(xiàng)目天然的非剛需屬性將會(huì)給我們的招生工作帶來很大的挑戰(zhàn)。
項(xiàng)目之初，我們對(duì)少兒編程的非剛需屬性也有一些顧慮，擔(dān)心家長不會(huì)為此買單，導(dǎo)致項(xiàng)目流產(chǎn)。但沒想到的是，暑期招生情況還不算差，讓我們對(duì)此放松了警惕，秋季的招生活動(dòng)有點(diǎn)松懈了。仔細(xì)分析來看，暑期周期長達(dá)兩個(gè)月，家長容易在時(shí)間安排上騰出一段時(shí)間來嘗試新的教育產(chǎn)品，這也是我們暑期招生的客觀有利原因，但等到小孩上課了，時(shí)間上就顯得格外緊張，家長需要在課外的教育產(chǎn)品上做必要的取舍。大多數(shù)家長的決策優(yōu)依據(jù)為：學(xué)科輔導(dǎo)班優(yōu)先，興趣才藝類次之，像少兒編程這樣的嘗鮮產(chǎn)品只能排在最末了。
從剛需角度分析，這種決策依據(jù)再合理不夠。學(xué)科輔導(dǎo)的剛需是提分，這個(gè)無需多講，再開明的家長也不敢在這方面完全無視，一線城市和不少像南京這樣的二線城市小孩報(bào)學(xué)科輔導(dǎo)班的比率超過了90%，而且有不少孩子同時(shí)報(bào)了幾個(gè)輔導(dǎo)班;興趣才藝類經(jīng)過多年的市場培育和體系搭建，形成了另一個(gè)剛需，即特長。家長總希望小孩子在某一方面有特長，比如鋼琴、象棋、書法等等，而經(jīng)過多年發(fā)展，這些才藝也都衍生出了一個(gè)專業(yè)的評(píng)級(jí)體系，使原先單純的興趣轉(zhuǎn)變成可以展示和量化的特長，興趣才藝類機(jī)構(gòu)也因?yàn)榭梢詭椭『⒛玫较鄳?yīng)的證書得以不斷發(fā)展。而少兒編程作為新事物，還沒有權(quán)威、統(tǒng)一的評(píng)價(jià)體系，家長認(rèn)知也不多，因此在和學(xué)科輔導(dǎo)班、興趣特長班搶占秋季孩子寶貴的業(yè)余時(shí)間時(shí)自然落于下風(fēng)。所以，對(duì)于少兒編程項(xiàng)目來說，寒暑假應(yīng)該是經(jīng)營狀態(tài)較好的時(shí)候，也就是俗稱的旺季，可以賺到錢，但到了春季和秋季學(xué)期，很遺憾，淡季來臨，同時(shí)一些固定成本(場地成本、設(shè)備成本、老師成本)卻沒有顯著的下降，此時(shí)可能會(huì)面臨較大的壓力。
問題存在，招生工作還得繼續(xù)，經(jīng)過8月份后期連續(xù)不斷地舉辦體驗(yàn)課，以及一些促銷活動(dòng)，到9月份時(shí)，新生老生加在一起，我們招收了25名學(xué)生，此時(shí)我們在學(xué)校申請(qǐng)的較便宜的場地不能使用了，只能在學(xué)校周邊租房子上課。5個(gè)月的周期，25名學(xué)生，明顯是要虧損了。不過，好在學(xué)生的上課反響都還不錯(cuò)，給了我們一絲安慰。
問題2：課程的延續(xù)性
在上課之余，我們的課程體系打造也在緊鑼密鼓的進(jìn)行中。我們的課程均基于 Scratch 圖形化編程軟件開發(fā)，暑假時(shí)我們開發(fā)了第一階段的課程“小小動(dòng)畫家”和“小小游戲師”，總共20節(jié)課，再往下開發(fā)時(shí)，由于課程難度上升，我們做了不少調(diào)整，開發(fā)了“進(jìn)階游戲師”、“小小算法家”等課程，使得總課程數(shù)達(dá)到了50節(jié)課，我們的課程體系已基本成型，但此時(shí)另一個(gè)問題也隨之浮現(xiàn)——課程的延續(xù)性不足。
從我們的課程開發(fā)來看，一個(gè)小孩子在學(xué)完我們的50節(jié)課總共100小時(shí)的課程后，對(duì)圖形化編程的掌握基本已經(jīng)差不多了，可以邁入下一階段，后續(xù)如果要接著學(xué)習(xí)，我們只能開辟新的學(xué)習(xí)內(nèi)容，主要有兩個(gè)方向可以考慮，一是硬件編程，比如機(jī)器人編程，或ardiuno編程、樹莓派等開源硬件;另一個(gè)方向是信息競賽或代碼類編程。
在2017的CES大會(huì)上受追捧的機(jī)器人編程產(chǎn)品，芥末堆攝
前一種，機(jī)器人編程由于發(fā)展時(shí)間較長，競爭已經(jīng)非常激烈，在南京市也有一些家長耳熟能詳?shù)钠放?，想要后來居上還是有不小難度，如果轉(zhuǎn)做開源硬件，又碰到了家長認(rèn)知不足的問題，而且由于涉及到較多電學(xué)知識(shí)，小學(xué)生能否順利掌握也是一個(gè)要考量的因素。后一種，專做信息競賽拿獎(jiǎng)姑且不論有點(diǎn)違背我們的初衷，僅從現(xiàn)實(shí)角度考慮也會(huì)碰到不小的困難，南京市專做信息競賽的有兩家公辦背景的老牌機(jī)構(gòu)，歷年的得獎(jiǎng)?wù)叽蠖鄶?shù)在那接受培訓(xùn)，和他們競爭恐怕沒多少勝算。唯一還算靠譜的方向應(yīng)該就是代碼類編程了，比如接著教小孩子python、JavaScript之類的，但要掌握代碼類編程對(duì)小孩和師資都有更高的要求，和Scratch圖形化編程不同，要掌握這些真正的編程語言要投入的時(shí)間更多，對(duì)小孩子的數(shù)學(xué)水平要求也更高，比較適合小學(xué)高年級(jí)和初中的學(xué)生，但那時(shí)南京的孩子又面臨很大的升學(xué)壓力，家長在此關(guān)口到底會(huì)如何選擇我們并沒有太多的信心。
對(duì)于一個(gè)培訓(xùn)項(xiàng)目來說，最不希望的恐怕就是家長在報(bào)名的時(shí)候面臨“要不要報(bào)?”的決策，而更多的是希望家長做“報(bào)哪個(gè)?”的選擇題，因?yàn)楫?dāng)家長每次考慮“要不要報(bào)?”的問題時(shí)，機(jī)構(gòu)的招生就會(huì)面臨很大的變數(shù)，而這些因素往往都不可控。對(duì)于我們來說，這種情況發(fā)生了不止一次，有一次是兩個(gè)家長參加完體驗(yàn)課后當(dāng)場交了定金，但等到真正上課時(shí)人就不來了，后來一問是家長被一家英語機(jī)構(gòu)說服臨時(shí)改報(bào)了英語培訓(xùn)，聽到這個(gè)原因的時(shí)候真是充滿無奈;還有一次是一個(gè)媽媽帶女兒參加體驗(yàn)課，已經(jīng)全款交了學(xué)費(fèi)，但上課之前卻通知我不能來了，原因是家里除了她其他成員都不同意小女孩學(xué)編程，尤其是爺爺奶奶很反對(duì)，覺得小女孩學(xué)編程干嘛，還不如去學(xué)一些才藝。因?yàn)樯賰壕幊添?xiàng)目目前還在市場培育期，所以這種情況的出現(xiàn)也算正常不過，但真碰到了還是會(huì)有點(diǎn)小郁悶，畢竟煮熟的鴨子都快到嘴了就這樣飛了。
總結(jié)：市場仍屬于培育階段
寫到這兒，稍微做下總結(jié)，少兒編程項(xiàng)目存在非剛需和延續(xù)性不足的問題，非剛需讓家長每當(dāng)春季秋季學(xué)期來臨都面臨一次“要不要報(bào)?”的兩難決策，延續(xù)性不足讓家長在圖形化編程的課程上完后面臨后續(xù)的其他課程又要做一次“要不要報(bào)?”的決策，所以這兩個(gè)時(shí)間點(diǎn)機(jī)構(gòu)的續(xù)報(bào)率會(huì)有一個(gè)比較明顯的下降，招生工作也充滿較大的挑戰(zhàn)。前者導(dǎo)致春秋季面臨明顯的淡季，后者對(duì)機(jī)構(gòu)后續(xù)發(fā)展壯大埋下了一道不容易邁過的坎。當(dāng)然，現(xiàn)在無論政策和市場都對(duì)少兒編程是比較大的利好，隨著市場不斷成熟，家長對(duì)少兒編程的認(rèn)知不斷加深，少兒編程的剛需屬性將得到加強(qiáng)，但這還需要時(shí)間。因此，綜合考慮，最后我們在秋季班結(jié)束時(shí)(17年1月)放棄了繼續(xù)全職創(chuàng)業(yè)做這個(gè)項(xiàng)目，其中主要的原因之一是我的機(jī)會(huì)成本和經(jīng)濟(jì)壓力都比較大，所以這個(gè)決策是由于我個(gè)人特殊情況造成的，并不是說少兒編程項(xiàng)目在這個(gè)時(shí)點(diǎn)無法開展。
以上就是我們做少兒編程培訓(xùn)班半年多來的一些經(jīng)歷和思考，最后得出的結(jié)論是少兒編程教育目前整體還處在市場培育的階段，當(dāng)然各個(gè)城市發(fā)展節(jié)奏不一樣，在這個(gè)階段進(jìn)入會(huì)具備一定的先發(fā)優(yōu)勢，但也要承受教育市場的責(zé)任，面臨較大的不確定性，如果本身實(shí)力較弱或者經(jīng)濟(jì)壓力較大、機(jī)會(huì)成本較高，很可能會(huì)在中途就放棄。因此想要進(jìn)入這個(gè)領(lǐng)域的朋友們要想清楚了，少兒編程前景廣闊，但道路也并非一帆風(fēng)順，直接進(jìn)入創(chuàng)業(yè)的話風(fēng)險(xiǎn)并不小。
對(duì)于我個(gè)人來說，雖然放棄了少兒編程的全職創(chuàng)業(yè)，但仍會(huì)一直關(guān)注這個(gè)領(lǐng)域的發(fā)展，我本人也于今年3月份入職了makeblock公司，在公司里擔(dān)任課程設(shè)計(jì)師。到現(xiàn)在工作了3個(gè)多月，很有幸能和一群志同道合的小伙伴一起，探索真正適合孩子的 steam 教育，在公司的這段時(shí)間，不僅讓我對(duì)教育的理解更深入了，也讓我有機(jī)會(huì)從更高和更全面的維度去了解整個(gè) steam 教育行業(yè)，也算是失之東隅收之桑榆了。最后用我們公司的愿景之一結(jié)束這篇文章，希望和大家一起，為更好的教育盡一份力。
