盡管虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)仍然是面對高端市場，但美國K-12教育學(xué)校(幼兒園～高中)已經(jīng)看到了這兩項(xiàng)技術(shù)的教育價(jià)值，也開始投資了。
Expeditions
谷歌的虛擬現(xiàn)實(shí)教育計(jì)劃Expeditions已經(jīng)在美國推出，在美國與多所K-12學(xué)校合作，YiViAn也有多次報(bào)道。該項(xiàng)目僅需一臺智能手機(jī)、一個(gè)廉價(jià)的Cardboard、以及Expeditions應(yīng)用，就可以實(shí)現(xiàn)沉浸式教育。
在美國費(fèi)城郊外Methacton學(xué)區(qū)的一所高中里，海洋課老師帶領(lǐng)同學(xué)們游覽了大堡礁，西班牙語老師則和大家一起去到了西班牙和墨西哥的城市中。
Methacton學(xué)區(qū)的老師Chris Lloyd和Layla Lyons認(rèn)為，Expeditions對某些課堂來說是個(gè)很好的補(bǔ)充工具，而這項(xiàng)技術(shù)也非常容易使用。
Lyons說：“在教師會議上，老師們都對這項(xiàng)技術(shù)的引入感到很興奮。每個(gè)人都想安排自己的班級使用該技術(shù)。”
Lloyd表示，根據(jù)經(jīng)驗(yàn)，該學(xué)區(qū)以后肯定會繼續(xù)使用谷歌Expeditions補(bǔ)充教學(xué)。Lloyd說：“當(dāng)老師們體驗(yàn)完之后，就馬上詢問我們從哪里可以獲取到這些東西。”
虛擬現(xiàn)實(shí)對學(xué)校來說具有價(jià)值嗎?一場虛擬校外游覽是最簡單的案例，但虛擬現(xiàn)實(shí)可以做得更多。非營利性組織Public VR的常務(wù)董事Jeff Jacobson說：“當(dāng)你想看某樣事物的內(nèi)部結(jié)構(gòu)時(shí)，如原子、磁場、人類身體結(jié)構(gòu)或者是建筑物，虛擬現(xiàn)實(shí)可以馬上幫你實(shí)現(xiàn)。想進(jìn)行任何的模擬，如物理實(shí)驗(yàn)和天氣變化，虛擬現(xiàn)實(shí)也可以幫助到你。”
谷歌教育應(yīng)用的項(xiàng)目經(jīng)理Jennifer Holland表示，Expeditions這個(gè)概念源自于谷歌的黑客馬拉松賽。Holland說：“我們當(dāng)時(shí)正在尋找方法，來讓老師把一個(gè)概念帶到課堂上去。當(dāng)時(shí)我們剛剛發(fā)布新的虛擬現(xiàn)實(shí)平臺Cardboard，這款設(shè)備只需要紙板、立體透鏡和智能手機(jī)，然后就可以獲得360度虛擬現(xiàn)實(shí)影像。于是，我們打造了這么一款應(yīng)用(Expeditions)，讓老師可以帶領(lǐng)同學(xué)們?nèi)サ叫０腿ゲ坏降牡胤?，全景視頻讓課堂變得更加生動有趣。”
K-12學(xué)校在行動
盡管高端虛擬現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)很昂貴，但一些學(xué)區(qū)已經(jīng)在進(jìn)行相關(guān)的投資。位于喬治亞州海恩斯維爾的Liberty County學(xué)區(qū)擁有1萬名學(xué)生，該學(xué)區(qū)已經(jīng)向zSpace支付了50萬美元的價(jià)格，為6所學(xué)校購置了虛擬現(xiàn)實(shí)實(shí)驗(yàn)室。這些科技可以讓學(xué)會們在虛擬環(huán)境中與模擬物體進(jìn)行交互。
Liberty學(xué)區(qū)的負(fù)責(zé)人Valya Lee說：“我們學(xué)區(qū)已經(jīng)擁有了3D打印機(jī)，所以當(dāng)我聽到3D這個(gè)字眼時(shí)，我便感到有興趣了。我們認(rèn)為，這項(xiàng)技術(shù)可以拓展學(xué)生的視野。”
除了可以提高學(xué)生的參與度之外，Lee相信這個(gè)系統(tǒng)可以提高學(xué)生的表現(xiàn)。她補(bǔ)充說：“每當(dāng)你想衡量一個(gè)事物的直接影響時(shí)，你都需要考慮變量因素。這也是我們希望去做的，為數(shù)字教育打造一個(gè)全方位的框架。盡管價(jià)格很高，但一旦學(xué)校開始使用，我們得到的會比付出多。“
增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)
Aug That!是一款增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)應(yīng)用，可以讓學(xué)生和老師通過智能設(shè)備掃描圖像，然后圖像會變成三維形象以360度呈現(xiàn)出來。Aug That!的執(zhí)行總監(jiān)及紐約市學(xué)區(qū)的助理校長Adam Newman表示：“我看到了虛擬現(xiàn)實(shí)的力量，但是這項(xiàng)技術(shù)還不完美。學(xué)生會頭暈。對于學(xué)校來說，增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的性價(jià)比更高。當(dāng)我開始進(jìn)入增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域的時(shí)候，這個(gè)技術(shù)開始獲得更多的關(guān)注。”
再進(jìn)行了幾年的商業(yè)化實(shí)驗(yàn)后，Newman在2014年決定推出針對K-12學(xué)校的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)應(yīng)用。他說：“作為一名教育工作者，我最大的擔(dān)心是學(xué)生的參與度，以及老師會不會習(xí)慣這項(xiàng)技術(shù)。如果這項(xiàng)技術(shù)過于復(fù)雜，老師就不會去使用，也不會推廣。所以我極力讓這款應(yīng)用變得更加人性化，更加適合老師和學(xué)生使用。”
他說，這款應(yīng)用在K-8年級(初中)特別受歡迎。但高中學(xué)生也開始打造自己的虛擬實(shí)驗(yàn)室。大部分老師的時(shí)間都十分緊張，他們不會花太多的時(shí)間來使用這些技術(shù)。但如果你能讓這些技術(shù)使用起來更加簡單的話，老師就會去使用。Newman補(bǔ)充說：“當(dāng)我觀察學(xué)生使用增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)時(shí)，我看到學(xué)生很驚訝，并愿意繼續(xù)使用。這極大地鼓勵這我。”
Collin Brooks是一名物理教師，他通過一款4D人體解剖學(xué)應(yīng)用，以及一個(gè)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)工作室來設(shè)計(jì)自己的課堂。老師只需要打印出特定的圖像，并讓同學(xué)通過應(yīng)用觀看，他們就可以看到人體的4D模型。
Brooks說：“我喜歡這項(xiàng)技術(shù)，因?yàn)樗S富了學(xué)習(xí)體驗(yàn)。為物理教堂添加了極其強(qiáng)大的視覺效果。提高了學(xué)生的參與度。”增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)可以讓用戶分解身體系統(tǒng)：肌肉、骨骼、循環(huán)系等等。學(xué)生可以細(xì)致觀察里面的結(jié)構(gòu)以及各個(gè)組織之間的聯(lián)系。
虛擬現(xiàn)實(shí)教育探路者
當(dāng)Rex Kozak還是LeGrand高中的校長時(shí)，有人向他們捐贈了3D建模硬件和軟件。
他當(dāng)時(shí)發(fā)現(xiàn)，學(xué)生們十分愿意接納這些科技。后來他決定成立了名為Virtual Reality Education Pathfinders(虛擬現(xiàn)實(shí)教育探路者)非營利性組織，幫助學(xué)區(qū)以及老師安裝類似的3D建模設(shè)備，并向其提供開源3D建模軟件Blender。VREP現(xiàn)在與80多所學(xué)校進(jìn)行合作。學(xué)生可以設(shè)計(jì)自己的虛擬程序，并創(chuàng)建2D和3D圖像，然后通過立體顯示器打造沉浸式虛擬環(huán)境。
Kozak表示，關(guān)鍵在于讓學(xué)生聽從自己的興趣，多使用開放式學(xué)習(xí)，而不是指令式學(xué)習(xí)。他說：“我看到有學(xué)生在生物課上制作了眼球襪子，或者是西班牙戰(zhàn)艦并用西班牙語進(jìn)行探索。我們看到他們喜歡上了這些東西。他們開始自己動手創(chuàng)作。如果你只是單純地在課堂上教他們，他們是不會喜歡的，但因?yàn)樗麄兪浅鲇谧约旱呐d趣，自己動手，所以他們喜歡。”
