最高人民法院8月27日發(fā)文明確，大型企業(yè)與中小企業(yè)約定的相關(guān)“背靠背”條款無效。
這份《關(guān)于大型企業(yè)與中小企業(yè)約定以第三方支付款項為付款前提條款效力問題的批復(fù)》（以下簡稱《批復(fù)》）分別就大型企業(yè)與中小企業(yè)約定以第三方支付款項為付款前提條款效力、認(rèn)定合同約定條款無效后如何合理確定付款期限及相應(yīng)的違約責(zé)任兩個方面的法律適用問題進行了規(guī)定。其中提出，大型企業(yè)在建設(shè)工程施工、采購貨物或者服務(wù)過程中，與中小企業(yè)約定以收到第三方向其支付的款項為付款前提的，因其內(nèi)容違反《保障中小企業(yè)款項支付條例》第六條、第八條的規(guī)定，人民法院應(yīng)當(dāng)根據(jù)民法典第一百五十三條第一款的規(guī)定，認(rèn)定該約定條款無效。在認(rèn)定合同約定條款無效后，人民法院應(yīng)當(dāng)根據(jù)案件具體情況，結(jié)合行業(yè)規(guī)范、雙方交易習(xí)慣等，合理確定大型企業(yè)的付款期限及相應(yīng)的違約責(zé)任。雙方對欠付款項利息計付標(biāo)準(zhǔn)有約定的，按約定處理；約定違法或者沒有約定的，按照全國銀行間同業(yè)拆借中心公布的一年期貸款市場報價利率計息。大型企業(yè)以合同價款已包含對逾期付款補償為由要求減輕違約責(zé)任，經(jīng)審查抗辯理由成立的，人民法院可予支持。
據(jù)了解，2024年1月，山東省高級人民法院就審理買賣合同、建設(shè)工程合同等合同類糾紛案件中，當(dāng)事人普遍約定的此類條款效力問題，向最高人民法院報送了《關(guān)于合同糾紛案件中“背靠背”條款效力的請示》。據(jù)最高人民法院相關(guān)負(fù)責(zé)人介紹，相關(guān)條款本質(zhì)上是將第三方付款風(fēng)險轉(zhuǎn)嫁給下游供應(yīng)商或者施工方，對于依約全面履行了合同義務(wù)的守約方而言，明顯有失公允。一方面，中小企業(yè)市場競爭力普遍不強，交易過程中往往處于弱勢地位，缺乏與大型企業(yè)進行平等協(xié)商談判的能力，往往出于生存考慮不得不同意此類不合理的交易條件，難以體現(xiàn)中小企業(yè)的真實意愿，發(fā)生爭議也不敢采取投訴、司法手段維權(quán)。另一方面，基于信息不對稱的原因，中小企業(yè)通常無法及時了解大型企業(yè)與第三方（往往是機關(guān)、事業(yè)單位）之間合同的履行情況，難以對第三方的付款風(fēng)險進行把控，由其承擔(dān)第三方不及時付款的風(fēng)險亦不符合合理的風(fēng)險負(fù)擔(dān)原則。近年來，隨著欠款規(guī)模不斷增長、賬期持續(xù)拉長，中小企業(yè)面臨的賬款回收壓力、訴訟周期成本等已成為影響其生存和發(fā)展的重要障礙，甚至瀕臨破產(chǎn)。此類條款亦與國家關(guān)于改善中小企業(yè)經(jīng)營環(huán)境，保障中小企業(yè)公平參與市場競爭，維護中小企業(yè)合法權(quán)益的宏觀政策導(dǎo)向不符。為更好指導(dǎo)各級人民法院妥善審理此類糾紛案件，最高人民法院研究制定了《批復(fù)》。
上述負(fù)責(zé)人還表示，實踐中，在政府機關(guān)、事業(yè)單位與中小企業(yè)簽訂的合同中，也存在約定以第三方支付款項為付款前提條款，并因此出現(xiàn)拖欠中小企業(yè)款項的情形。鑒于《保障中小企業(yè)款項支付條例》中對機關(guān)、事業(yè)單位從中小企業(yè)采購貨物、工程、服務(wù)的預(yù)算執(zhí)行、政府投資項目不得墊資建設(shè)、付款期限等均有明確規(guī)定，故《批復(fù)》未將其納入規(guī)范范圍。對此類案件，應(yīng)直接適用《保障中小企業(yè)款項支付條例》的相關(guān)規(guī)定加以處理。
