美國愛荷華大學一項研究提出，一種降低眼內(nèi)壓力并且防止青光眼小鼠的神經(jīng)元流失的細胞替換療法可能有潛力保存病人的視力。青光眼是全世界不可逆視力減退與失明的最常見原因。視力減退是由視網(wǎng)膜神經(jīng)節(jié)細胞因為眼內(nèi)壓力升高而死亡造成的，而眼內(nèi)壓是由小梁網(wǎng)狀組織(TM)細胞調(diào)控的。Markus Kuehn及其同事發(fā)現(xiàn)，移植來源于干細胞的小梁網(wǎng)狀組織(TM)細胞，能降低眼內(nèi)壓力并防止患青光眼的小鼠的視網(wǎng)膜神經(jīng)節(jié)細胞的死亡。

這組作者對來自小鼠的皮膚細胞進行了遺傳重編程，把它們變成了誘導多能干細胞(iPSCs)，后者然后被轉(zhuǎn)化成了小梁網(wǎng)狀組織(TM)細胞。之后，這組作者把iPSC-TM細胞或者作為對照的同等體積的生理鹽水注射到了小鼠的眼中，這些小鼠有一個遺傳突變，該突變能導致人類青光眼。與注射生理鹽水不同，這種細胞替換療法在至少9周時間里防止了眼內(nèi)壓升高的發(fā)展，并且保存了小梁網(wǎng)狀組織(TM)細胞和視網(wǎng)膜神經(jīng)節(jié)細胞的數(shù)量。

額外的證據(jù)提示，與移植的iPSC-TM細胞的直接接觸可能刺激眼中已經(jīng)存在的小梁網(wǎng)狀組織(TM)細胞的增殖。這組作者提出，通過防止眼內(nèi)壓升高和神經(jīng)元流失，細胞替換療法可能有潛力保存青光眼病人的視力并增加生活質(zhì)量。