面對(duì)VR\AR這一革命性的技術(shù)，世界上最牛的科技公司使出了怎樣的招數(shù)?本文中，我們一起來(lái)看看谷歌、微軟、蘋(píng)果、Facebook四大科技巨頭在VR\AR方面的部署。
谷歌：DayDream并不是白日夢(mèng)，而是稱(chēng)霸移動(dòng) VR 市場(chǎng)的武器
今年5月，在谷歌I/O全球開(kāi)發(fā)者大會(huì)上，谷歌VR負(fù)責(zé)人Clay Bavor向世人宣布，谷歌將推出VR平臺(tái)DayDream?；贏ndroid N系統(tǒng)的DayDream平臺(tái)分為VR模式、頭顯、控制器標(biāo)準(zhǔn)方案和VR應(yīng)用商店。
這個(gè)1月份才擔(dān)任谷歌VR部門(mén)主管的年輕人表示，DayDream優(yōu)化了VR的算法后，能夠有效地降低延遲、減少眩暈感，它能夠支持智能手機(jī)，并可以將性能表現(xiàn)降低到20ms以下。而此前，剛剛過(guò)去的4月里，在最新版本的AndroidN中，就可以通過(guò)設(shè)置看到支持該VR功能的應(yīng)用。谷歌的布局意圖非常明顯：搶下移動(dòng)端VR市場(chǎng)的大旗。
DayDream平臺(tái)的出現(xiàn)，給原本不被重視的移動(dòng)端市場(chǎng)帶來(lái)了重大利好。據(jù)了解，谷歌將向頂級(jí)硬件開(kāi)發(fā)商們公布DayDream兼容手機(jī)的詳細(xì)參數(shù)和相應(yīng)的頭戴設(shè)備的參數(shù)，希望未來(lái)主流的硬件開(kāi)發(fā)商們的產(chǎn)品都能無(wú)障礙地接入DayDream平臺(tái)，就如同現(xiàn)在手機(jī)廠商開(kāi)發(fā)的手機(jī)大多都是運(yùn)行在安卓系統(tǒng)上，這樣即使谷歌不做VR硬件，也能稱(chēng)霸移動(dòng)VR市場(chǎng)。
谷歌對(duì)虛擬現(xiàn)實(shí)的熱衷由來(lái)已久，早在2012年，谷歌就曾開(kāi)發(fā)了一款智能眼鏡，也就是著名的Googleglass。雖然Googleglass的推出曾經(jīng)令無(wú)數(shù)科技迷激動(dòng)，被認(rèn)為是“連接未來(lái)”的設(shè)備，甚至引發(fā)了全球可穿戴設(shè)備的熱潮，但是由于其真正進(jìn)入市場(chǎng)過(guò)于緩慢、價(jià)格昂貴，以及隱私、安全等種種問(wèn)題，這款便攜眼鏡并沒(méi)有如預(yù)想的那樣得到追捧，并且在2015年1月開(kāi)始不再接受訂單，被外界解讀為徹底失敗的項(xiàng)目。即便如此，谷歌仍然堅(jiān)持布局移動(dòng)端VR的路線(xiàn)，它認(rèn)為未來(lái)VR繁榮的關(guān)鍵就在于智能手機(jī)，而不是臺(tái)式機(jī)、游戲主機(jī)為核心的頭戴設(shè)備。
Clay Bavor曾是 Google Cardboard項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人。在2014年的I/O大會(huì)上，每位開(kāi)發(fā)者都領(lǐng)到了一個(gè)黃色的再生紙板盒子，只需要將手機(jī)塞進(jìn)這個(gè)簡(jiǎn)陋的紙盒子，就變成了一個(gè)3D眼鏡。在手機(jī)上安裝相應(yīng)的應(yīng)用后，就是一臺(tái)簡(jiǎn)易的VR設(shè)備，這就是GoogleCardboard：價(jià)格低廉、便于攜帶，雖然沉浸度不高，但容易被大眾接受，此類(lèi)產(chǎn)品后來(lái)成為了創(chuàng)業(yè)首選開(kāi)發(fā)產(chǎn)品，如今國(guó)內(nèi)但凡想在VR市場(chǎng)分一杯羹的創(chuàng)業(yè)公司大多都先開(kāi)發(fā)VR眼鏡，比起PC端VR裝備，GoogleCardboard的市場(chǎng)教育作用功不可沒(méi)。
在今年的Google IO大會(huì)上，Clay Bavor表示Cardboard應(yīng)用程序的下載量已經(jīng)突破5000萬(wàn)次，這表明谷歌的堅(jiān)持不是盲目的，雖然Oculus和HTC的高端VR設(shè)備沉浸感更高，但其高昂的價(jià)格和所需要的高性能計(jì)算機(jī)仍然是大眾普及過(guò)程中的障礙。
Clay Bavor在一次采訪(fǎng)中表示：“我們認(rèn)識(shí)到了‘移動(dòng)’的重要性。人們不需要去某個(gè)地方才能體驗(yàn)VR，可以隨時(shí)把VR設(shè)備帶在身上。大家都有智能手機(jī)，以為智能手機(jī)只能打電話(huà)，瀏覽網(wǎng)頁(yè)，收發(fā)郵件，但是VR可以把手機(jī)完全改變——它將變成口袋里的移動(dòng)影院、能帶人們穿越的‘傳送機(jī)’、隨身攜帶的游戲街機(jī)。所以我們想發(fā)揚(yáng)GoogleCardboard做對(duì)的地方——移動(dòng)，舒適，可接近性和低成本。”而Daydream的兼容性將會(huì)使得這種移動(dòng)性和低成本更上一層樓，將會(huì)有無(wú)數(shù)類(lèi)似于GoogleCardboard產(chǎn)品無(wú)門(mén)檻地接入daydream平臺(tái)，谷歌的大眾化VR就在不遠(yuǎn)的將來(lái)。
微軟：“跳步”的背后著巨大野心
曾經(jīng)雄霸天下的科技大佬微軟，近些年來(lái)的風(fēng)頭逐漸被硅谷新秀們蓋過(guò)。2016年4月22日，微軟發(fā)布了本財(cái)年第三財(cái)季財(cái)報(bào)。報(bào)告顯示，微軟第三財(cái)季營(yíng)收為205.31億美元，比去年同期的217.29億美元下滑6%;凈利潤(rùn)為37.56億美元，比去年同期的49.85億美元下滑25%。
這幾年微軟交出的成績(jī)單的確沒(méi)什么亮點(diǎn)，除了Surface產(chǎn)品線(xiàn)、云計(jì)算和服務(wù)器等業(yè)務(wù)表現(xiàn)尚可外，其它業(yè)務(wù)不盡如人意：智能手機(jī)操作系統(tǒng)WindowsPhone被iPhone拉下神壇后，時(shí)至今日已無(wú)人問(wèn)津;游戲業(yè)務(wù)Xbox銷(xiāo)量遠(yuǎn)不如索尼的PS4，玩家數(shù)量的落后已經(jīng)很難與索尼在游戲內(nèi)容上抗衡;而江山穩(wěn)固的Windows操作系統(tǒng)雖然一直進(jìn)行更新，但不斷被人詬病曾經(jīng)的互聯(lián)網(wǎng)霸主迫切需要明星產(chǎn)品恢復(fù)往日輝煌。
2016年6月21日，一部分開(kāi)發(fā)者收到來(lái)自微軟的邀請(qǐng)，可以到專(zhuān)屬的私密商店購(gòu)買(mǎi)微軟的HoloLens產(chǎn)品，這是第四批得到購(gòu)買(mǎi)邀請(qǐng)的開(kāi)發(fā)者，部分幸運(yùn)者還將被邀請(qǐng)到波士頓、舊金山、洛杉磯或者紐約去參加HoloLens開(kāi)發(fā)者會(huì)議。
HoloLens這款售價(jià)3000美元的設(shè)備是微軟在2015年1月發(fā)布的全息眼鏡科技產(chǎn)品，是一款MR產(chǎn)品。
雖然HoloLens不能像《星際迷航》那樣生成每個(gè)人都可見(jiàn)的3D世界，它只能讓佩戴者看見(jiàn)某些計(jì)算機(jī)生成的效果疊加于現(xiàn)實(shí)世界之上的影像，但栩栩如生的效果仍然令無(wú)數(shù)人驚嘆。
在宣傳片里，佩戴HoloLens的人眼前展現(xiàn)出投射在空中的新聞信息流、視頻和天氣，并且可以進(jìn)行多人交互游戲、輔助3D建模等等，虛擬投射和現(xiàn)實(shí)環(huán)境結(jié)合起來(lái)，真可謂是“真亦假時(shí)假亦真”。
2016年被譽(yù)為VR元年，整個(gè)產(chǎn)業(yè)還處于初期的發(fā)展階段，而微軟卻在2015年已經(jīng)開(kāi)發(fā)這款MR產(chǎn)品，不禁讓人感覺(jué)：微軟直接越過(guò)VR ,要“跳步”去占領(lǐng)“MR”市場(chǎng)嗎?其實(shí)微軟早已進(jìn)行了VR布局，而且野心不小，企圖再造windows系統(tǒng)獨(dú)霸天下的輝煌。
HoloLens這款頭顯運(yùn)行在名為Windows Holographic的平臺(tái)上，如果將HoloLens比喻成PC機(jī)，那么Windows Holographic平臺(tái)就是操作系統(tǒng)，微軟就是想用這個(gè)平臺(tái)，再次獨(dú)霸天下。
基于Windows 10的Windows Holographic平臺(tái)能夠提供全息影像框架、交互模型、感知API和XboxLive服務(wù)，目前在Windows商店里能夠找到數(shù)百個(gè)全息UWP應(yīng)用，可見(jiàn)其正在規(guī)模性地?cái)U(kuò)展。
在2016年臺(tái)北電腦展上，微軟宣布要開(kāi)放這個(gè)神秘的Holographic平臺(tái)，其他廠商的VR、AR以及MR設(shè)備都來(lái)使用Windows Holographic平臺(tái)，欲把Windows Holographic平臺(tái)打造成類(lèi)似PC行業(yè)中Windows一樣的地位。
就像谷歌企圖用DayDream平臺(tái)稱(chēng)霸移動(dòng)VR市場(chǎng)一樣，微軟想利用VR設(shè)備的操作系統(tǒng)占領(lǐng)PC VR市場(chǎng)，而無(wú)需去考慮硬件的開(kāi)發(fā)。此舉一出，“司馬昭之心路人皆知”，微軟的野心徹底暴露了。
目前高端VR產(chǎn)品Vive和Rift就是在Windows系統(tǒng)上運(yùn)行的，假以時(shí)日市場(chǎng)上主流PC VR產(chǎn)品若都能接入Windows，對(duì)消費(fèi)者來(lái)說(shuō)，也不能算是件壞事，雖然微軟又壟斷了市場(chǎng)，但好在用戶(hù)不用更換電腦系統(tǒng)，再加上有蘋(píng)果等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的虎視眈眈，料想微軟只能提供更好的軟件服務(wù)和兼容性。
Facebook：未來(lái)的社交平臺(tái)將被VR顛覆
Facebook是最早布局VR領(lǐng)域的科技公司之一，早在2014年7月，在無(wú)數(shù)人的質(zhì)疑聲中，F(xiàn)acebook以20億美元收購(gòu)了新銳虛擬現(xiàn)實(shí)廠商O(píng)culus。扎克伯格當(dāng)時(shí)對(duì)記者表示，“我們正在做一個(gè)長(zhǎng)期的布局，沉浸式虛擬現(xiàn)實(shí)(VR)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)(AR)將成為人們?nèi)粘Ｉ畹囊徊糠?rdquo;。
與其它IT巨頭跑馬圈地去占領(lǐng)各種軟硬件市場(chǎng)的方式不同，扎克伯格想用VR顛覆社交方式，他認(rèn)為，在不遠(yuǎn)的未來(lái)，虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)將是將人與人互聯(lián)的重要方式之一。
2016年2月22日，F(xiàn)acebook公司正式宣布成立“社交虛擬現(xiàn)實(shí)團(tuán)隊(duì)”，團(tuán)隊(duì)由有開(kāi)發(fā)3D多人游戲背景的、來(lái)自視頻游戲產(chǎn)業(yè)的高管DanielJames和MikeBooth負(fù)責(zé)，專(zhuān)門(mén)為VR設(shè)備開(kāi)發(fā)下一代社交應(yīng)用。這意味著Facebook已經(jīng)開(kāi)始考慮把核心社交網(wǎng)絡(luò)服務(wù)融合到虛擬現(xiàn)實(shí)環(huán)境中。
隨后在F8年度開(kāi)發(fā)者會(huì)議上，扎克伯格向世界宣布：未來(lái)十年，AR/VR成為其遠(yuǎn)景布局中的兩大支柱之一。
雖然Facebook最新的VR產(chǎn)品OculusRift目前還是一款外觀略顯笨重的頭戴顯示器，并且價(jià)格不算便宜，但在扎克伯格的展望中，未來(lái)VR硬件會(huì)像框架眼鏡一樣簡(jiǎn)便，擁有著VR/AR功能，并且就像現(xiàn)在電視機(jī)一樣價(jià)格親民。而首席技術(shù)官M(fèi)ikeSchroepfer則演示了虛擬現(xiàn)實(shí)是如何進(jìn)行交互的：通過(guò)虛擬現(xiàn)實(shí)頭顯OculusRift和OculusTouch手柄，相隔35英里的兩個(gè)人在虛擬現(xiàn)實(shí)世界通過(guò)手勢(shì)動(dòng)作、頭部動(dòng)作和語(yǔ)音進(jìn)行交流，然后MichaelBooth拿起桌子上的靜態(tài)景點(diǎn)水晶球，帶領(lǐng)MikeSchroepfer穿越到了水晶球上的景點(diǎn)，參觀了倫敦街頭、大本鐘、Facebook實(shí)驗(yàn)室等。這些景點(diǎn)由360度全景圖片組成，用戶(hù)可以身臨其境地全方位的參觀。兩人來(lái)到了大本鐘之后，MichaelBooth拿起了一個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)自拍桿與MikeSchroepfer自拍。在自拍過(guò)程中，兩人做出各種手勢(shì)，并且在虛擬現(xiàn)實(shí)中為對(duì)方畫(huà)上裝飾物，兩人分別為畫(huà)了一條藍(lán)色領(lǐng)帶和一個(gè)紅色領(lǐng)結(jié)，拍完挑出最喜歡的一張，放進(jìn)Facebook的虛擬信箱上傳到Facebook的個(gè)人主頁(yè)。
雖然這個(gè)演示只是個(gè)Demo，但實(shí)現(xiàn)起來(lái)或許只是時(shí)間問(wèn)題，就像扎克伯格在MWC上所說(shuō)的“虛擬現(xiàn)實(shí)是新一代通信平臺(tái)，人們能體驗(yàn)和分享任意內(nèi)容”，未來(lái)好友和同事可以在虛擬的篝火晚會(huì)上相聚，在虛擬的影院中看電影，利用虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)舉行小組會(huì)議，“虛擬現(xiàn)實(shí)將成為最社交化的平臺(tái)”，因?yàn)檫@是社會(huì)型的東西。
目前Facebook已經(jīng)將360度全景視頻上傳到了Facebook動(dòng)態(tài)消息之中，并且發(fā)布了3D攝像軟硬件產(chǎn)品Surrond 360，扎克伯格將此舉譽(yù)為是向虛擬現(xiàn)實(shí)社交進(jìn)擊的一大步。
蘋(píng)果：不動(dòng)聲色也許是革命性舉動(dòng)的前兆
在Facebook、微軟和Google紛紛展現(xiàn)自己在VR市場(chǎng)的雄心壯志時(shí)，蘋(píng)果并未發(fā)布任何有關(guān)VR和AR產(chǎn)品和布局，唯一的動(dòng)靜是今年著名蘋(píng)果概念設(shè)計(jì)師MartinHajek通過(guò)視頻發(fā)布了他設(shè)想的蘋(píng)果公司創(chuàng)作的未來(lái)虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備的樣子。按照Hajek的設(shè)想，蘋(píng)果虛擬現(xiàn)實(shí)頭顯包括兩個(gè)高分辨率的AMOLED顯示器，可以放置在前額，用于增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的立體攝像機(jī)，支持耳機(jī)和Lightning數(shù)據(jù)線(xiàn)，同時(shí)結(jié)合了蘋(píng)果手表的材料和設(shè)計(jì)，其跟蹤傳感器和綁帶將與蘋(píng)果手表完全一致。但除此外，直到今年6月14日凌晨的第27屆 WWDC 大會(huì)上，仍然沒(méi)有任何關(guān)于VR 和 AR 相關(guān)的信息。
這不免讓競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們產(chǎn)生寒意，因?yàn)榘凑仗O(píng)果的一貫做法，它會(huì)等到市場(chǎng)發(fā)展到一定階段，推出一個(gè)顛覆性的產(chǎn)品去改變游戲規(guī)則甚至是市場(chǎng)需求，如 iPod、iPhone 或 iPad，然后迅速占領(lǐng)市場(chǎng)制高點(diǎn)。而此前的默不作聲，其實(shí)是蘋(píng)果在觀察、等待市場(chǎng)的發(fā)展，進(jìn)而去積蓄力量、尋找機(jī)會(huì)。
特別是，如果你細(xì)心觀察，會(huì)發(fā)現(xiàn)蘋(píng)果其實(shí)在暗中舉動(dòng)頻頻：
2010年，蘋(píng)果以2900萬(wàn)美元價(jià)格收購(gòu)了瑞典面部識(shí)別技術(shù)公司Polar Rose，該公司提供過(guò)針對(duì)網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的面部識(shí)別技術(shù)FaceCloud，以及為手機(jī)添加功能性的FaceLib。
2013年，蘋(píng)果以3.45億美元收購(gòu)了以色列開(kāi)發(fā)實(shí)時(shí)3D運(yùn)動(dòng)捕捉技術(shù)公司PrimeSense，該公司曾是微軟 Xbox Kinect體感操作早期的技術(shù)供應(yīng)方。
2015年2月，蘋(píng)果申請(qǐng)了一項(xiàng)和現(xiàn)在市面上的 VR 眼鏡形態(tài)很像的專(zhuān)利，即把一臺(tái)頭戴顯示裝置和類(lèi)似于 iPhone 的便攜式電子設(shè)備結(jié)合以便用來(lái)觀看。
2015年5月，蘋(píng)果以3200萬(wàn)美元的價(jià)格將德國(guó)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)公司Metaio收入囊中，這項(xiàng)收購(gòu)讓蘋(píng)果吞沒(méi)了171項(xiàng)與AR相關(guān)的全球?qū)＠?/p>
2015年11月，蘋(píng)果收購(gòu)了瑞士面部識(shí)別技術(shù)公司Faceshift，該公司開(kāi)發(fā)了實(shí)時(shí)追蹤人臉表情，然后再用動(dòng)畫(huà)表現(xiàn)出來(lái)的技術(shù)，是最新一部《星球大戰(zhàn)》特效制作方之一。
2015年12月，蘋(píng)果的招聘信息中顯示，所招的人才會(huì)參與開(kāi)發(fā)基于VR和AR的軟件及工具，以幫助蘋(píng)果開(kāi)發(fā)下一代的產(chǎn)品。
蘋(píng)果還在從其他科技巨頭公司挖墻腳，吸納AR和VR人才，如從微軟挖來(lái)Hololens項(xiàng)目的首席音頻硬件工程師NickThompson。種種跡象都表明，蘋(píng)果在VR領(lǐng)域隱藏著不小的野心。
在2016年1月的季度財(cái)報(bào)電話(huà)會(huì)議上，蘋(píng)果首席執(zhí)行官蒂姆庫(kù)克在回答記者提問(wèn)時(shí)表示：“對(duì)于VR，我不認(rèn)為它是一個(gè)小眾產(chǎn)品，它很酷，一些應(yīng)用和體驗(yàn)很有趣。”
有分析師預(yù)測(cè)，蘋(píng)果將在兩年內(nèi)推出配合iPhone使用的VR設(shè)備，蘋(píng)果VR最早會(huì)在2017年問(wèn)世。
不知道競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們有沒(méi)有做好準(zhǔn)備，迎接蘋(píng)果的革命性產(chǎn)品。
